Anatomie de la colonne vertébrale : Le rachis cervical

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Introduction

Si tu es étudiant ou professionnel dans es domaines de la santé et du sport, connaître l'anatomie du rachis cervical, ou colonne vertébrale cervicale, est indispensable. Cette région complexe est essentielle à la mobilité et à la stabilité du corps, et comprendre ses structures te permettra de mieux appréhender la biomécanique et les pathologies liées au rachis.

Généralités sur le rachis

Le rachis (ou colonne vertébrale) est une structure osseuse centrale composée de 33 vertèbres. Il se divise en deux grandes parties :

  • Le rachis mobile : regroupe les vertèbres cervicales, thoraciques et lombaires.
  • Le rachis fixe : constitué du sacrum et du coccyx.

Le rachis mobile

  • Rachis cervical : 7 vertèbres cervicales (C1 à C7).
  • Rachis thoracique : 12 vertèbres thoraciques (T1 à T12).
  • Rachis lombaire : 5 vertèbres lombaires (L1 à L5).

Le rachis fixe

  • Sacrum : 5 vertèbres fusionnées.
  • Coccyx : généralement composé de 4 vertèbres fusionnées (variant entre 3 et 6 selon les individus).

Fonction et anatomie des disques intervertébraux

Les disques intervertébraux sont des fibrocartilages répartis tout le long du rachis mobile jouant un rôle clé dans l'absorption des chocs et la stabilisation de la colonne. Ils sont situés entre les vertèbres et sont au nombre de 23.

Un fibrocartilage est une structure à la fois fibreuse et cartilagineuse, stabilisant les articulations lorsque l'architecture osseuse manque de stabilité passive.

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EN SAVOIR PLUS

Anatomie du rachis cervical

Le rachis cervical est constitué de 7 vertèbres (C1 à C7) et se divise en deux sous-parties :

  1. Rachis cervical supérieur : C1 (atlas) et C2 (axis).
  2. Rachis cervical inférieur : C3 à C7.

Cette région présente une courbure physiologique appelée lordose cervicale, visible sur le plan sagittal, avec une concavité postérieure naturelle.

Les mouvements permis par le rachis cervical

La mobilité du rachis cervical est importante. Il permet des mouvements dans plusieurs plans :

  • Flexion et extension (plan sagittal).
  • Inclinaisons latérales (plan frontal).
  • Rotations (plan transversal).

Il assure également le soutien du poids de la tête et participe à l'équilibration.

Particularités du rachis cervical

Certaines caractéristiques rendent le rachis cervical unique :

  • Les vertèbres cervicales sont plus petites que les vertèbres thoraciques ou lombaires.
  • L’artère vertébrale passe à travers les foramens transversaires des processus transverses.
  • Il n’existe pas de disques intervertébraux entre C1 et C2, ni entre C1 et le crâne.
  • Les vertèbres C1, C2 et C7 présentent des singularités anatomiques importantes.

Structure de la vertèbre cervicale type

Les vertèbres cervicales, à l'exception de C1, C2 et C7, ont une architecture osseuse typique.

Arc antérieur

  • Le corps vertébral est petit, de forme rectangulaire, et les faces supérieure et inférieure sont inclinées vers l’avant, contribuant à la formation de la lordose cervicale.
  • La face supérieure est bordée par des structures osseuses appelées uncus, qui impactent la physiologie articulaire intervertébrale.

Arc postérieur

  • Les pédicules sont courts, plats et orientés en arrière et en dehors.
  • Les processus transverses sont larges, bifides, creux, avec des foramens transversaires qui permettent le passage de l’artère vertébrale. Ils sont orientées vers l’avant et le bas.
  • Les processus articulaires sont des surfaces articulaires planes, orientés à 45° par rapport au plan transversal.
  • Les lames vertébrales sont relativement fines.
  • Le processus épineux est court, bifide et horizontal.

Foramens

  • Le foramen vertébral a une forme triangulaire à base antérieure et sommet postérieur.
  • Le foramen intervertébral est quadrangulaire et situé entre deux vertèbres cervicales.

Le saviez-vous ?

  • La vertèbre C1, appelée atlas, tire son nom de la mythologie grecque. Tout comme le titan Atlas qui portait le monde sur ses épaules, cette vertèbre supporte le poids de la tête.
  • La vertèbre C7 est facilement palpable à la base du cou, notamment grâce à son processus épineux. Elle sert souvent de repère lors des examens cliniques en raison de sa taille et de sa position proéminente.

Conseils de révision

Fiches synthétiques et schémas

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Bibliographie 📚

  • Biotomy. (2024). L’anatomie de l’appareil locomoteur : L’essentiel en 120 fiches visuelles: Pour les étudiants en filières Santé et Sport (1er édition). VUIBERT.
  • Drake, R. L., Vogl, A. W., Mitchell, A., Duparc, F., & Duparc, J. (2020). Gray’s Anatomie-Le Manuel pour les étudiants (4e édition). Elsevier Masson.
  • Dufour, M. (2023). Anatomie de l’appareil locomoteur - Tome 3. Tête et tronc : Tete Et Tronc (4e édition). Elsevier Masson.
  • Kamina, P. (2013). Anatomie clinique. Tome 2 : Tête, cou, dos,
    4e ed. (4e édition). Maloine.
  • Kamina, P. (2014). Anatomie clinique. Tome 3 : Thorax,
    abdomen, 4e ed. (4e édition). Maloine.
  • Schulte, E., Schumacher, U., Schünke, M., Vitte, E., Chevallier, J.-M., & Douard, R. (2016). Atlas d’anatomie Prométhée : Anatomie générale et système locomoteur (1er édition). DE BOECK SUP.